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Anthropic 租新云的机房,又说它们不够稳

据报道,Anthropic 招股书初稿称大云厂商不愿多给算力,只好转租数据中心、找第三方运营方,又提醒这些运营方经营历史短、可能不如大云可靠。

专题Anthropic:持续追踪主线算力与资本

读懂|Anthropic 租新云的机房,又说它们不够稳
本文提纲5 节
  1. 发生了什么
  2. 为什么这件事值得算一遍
  3. 最强反方
  4. 我们不知道什么
  5. 接下来看什么

据报道,前沿实验室把新云运营方的可靠性写成了自己的风险因素:Anthropic 一边把越来越多的算力长约交给经营历史很短的数据中心运营方,一边在招股书初稿里提醒投资人,这些机房可能不如大云厂商的可靠。算力租约的信用风险,从「房东担心租客」变成了双向的。

先说结论。过去几周站内写过好几篇同一个机制:新云厂商和数据中心开发商借钱,靠的是 Anthropic 这类租客的租约和信用评级,50 亿美元贷款的利率直接挂在租客评级上。这次泄露的初稿补上了另一半:租客自己也不完全信任房东。我的看法是,如果给新云贷款只看租客那一头,就漏掉了租客据报道已在初稿里指出的风险。

发生了什么

据 TechCrunch 10 月 20 日的报道,《华尔街日报》看到了一份泄露的 Anthropic S-1 初稿(S-1 是美国公司上市前向证监会提交的招股文件)。初稿说,Anthropic 很难从 AWS、谷歌和微软拿到足够的云算力,这三家越来越把它当作竞争对手而不是客户;它因此在租自己的数据中心,并和第三方数据中心运营方合作,但担心这些运营方「经营历史有限」,可靠性可能不如大云厂商。TechCrunch 还写到,Anthropic 认为未来云合同支出可能超过 7500 亿美元,其中包括仍在谈判的交易,公司据报道计划 11 月上市。

据 Implicator 的整理,这些数字来自《华尔街日报》看到的初稿,不是公开文件,Anthropic 拒绝置评。初稿列出的约 4500 亿美元云协议期限七到十年、大部分不可取消:谷歌 1110 亿美元、AWS 1100 亿美元、微软 310 亿美元,不论实际用量都要付;供应商名单里还有向 Nscale 和 Lambda 租英伟达芯片的协议,最多 860 亿美元,分别到 2033 年和 2034 年;另有通过博通取得谷歌芯片的 1600 多亿美元设备租赁义务。Implicator 也写到,初稿称 Anthropic 想要的算力多于云伙伴愿意提供的量,并提醒部分运营方经营历史短、设施可能不如大云可靠。

AI Affairs 的报道补上了房东那一侧:它转述 The Motley Fool 称,Anthropic 正与 Nscale 谈把合作再扩大约 450 亿美元,涉及西弗吉尼亚 Monarch 园区第二栋楼、新增 460 兆瓦;同一报道称,微软和 Anthropic 合计约占 Nscale 合同价值的 85%。

为什么这件事值得算一遍

把几组数字并排放(口径都是上面报道转述的初稿数字):

  • 三家大云:1110 + 1100 + 310 = 2520 亿美元,大部分不可取消。
  • 两家新云:Nscale 和 Lambda 合计最多 860 亿美元,接近微软那份承诺的 2.8 倍。
  • 房东一侧:据 AI Affairs 转述,Nscale 约 85% 的合同价值来自微软和 Anthropic 两家;站内 10 月 17 日写过,Nscale 1034 亿美元合同里已上线的只有 26 亿美元。

这里有两个方向相反的集中度。新云的收入高度集中在一两个租客身上,所以贷款方盯着租客评级;租客的增量算力又越来越依赖这些新云,因为大云不肯多给。分析推断(依据:上面三家报道转述的初稿表述,以及站内已发的租约融资稿):任何一头出问题,另一头都会被拖住。机房晚交付或停机,Anthropic 的算力计划受影响;Anthropic 的增长放缓或改签,新云的现金流和偿债能力受影响。招股书初稿把前一种情况写进了风险因素,说明(如果报道准确)这不是外人的猜测,是租客自己的判断。

还有一层是大云的态度。初稿说大云「越来越把它当竞争对手」,这和三家同时是 Anthropic 的投资人、供应商和分销渠道并不矛盾,但它解释了为什么 Anthropic 要把钱分给经营历史短的运营方:不是因为新云更便宜或更好,而是因为大云给的量不够。分析推断(依据:初稿称想要的算力多于云伙伴愿意提供的量):新云拿到这些合同,靠的更多是大云的配给,而不是自己的竞争力;一旦大云放开供给,新云的议价地位会变弱。

最强反方

最有力的反驳是:风险因素是律师写的,几乎每份招股书都会把供应商可靠性、交易对手风险列进去,读出「双向押注」是过度解读。而且从金额看,大云仍占大头,2520 亿美元对 860 亿美元,新云只是补充;所谓「可靠性」说的可能是机房的运行稳定性,不是运营方的信用。

我们在两处让步:风险因素确实有格式化成分;「可靠性」在报道里没有展开,我们不能说 Anthropic 担心的是运营方违约。但我们仍坚持主要判断,理由有两条。第一,这段表述和「大云不肯多给算力」写在一起,是有具体背景的披露,不是泛泛的套话。第二,对新云的贷款方来说,机房晚交付、停机和信用风险本来就连在一起:租约能不能按期起租,决定了用来还贷的租金什么时候开始进来。哪怕只是运行稳定性的担心,也会落到同一笔现金流上。

我们不知道什么

  • 原文措辞。我们看到的都是 TechCrunch、Implicator、AI Affairs 对《华尔街日报》报道的转述,初稿本身没有公开,具体写法、是否点名运营方,我们都不知道。
  • 860 亿美元里有多少可以取消。报道说大云协议大部分不可取消,但没说 Nscale 和 Lambda 的条款;如果新云合同可以提前退出,房东那一侧的风险会更大。
  • 大云「不肯多给」的量有多大,初稿是否给了数字,报道没有写。
  • Nscale 第二笔约 450 亿美元的交易仍在谈判,没有公告;正式招股书公开前,初稿内容也可能改。

接下来看什么

一是正式 S-1 公开后,这段风险因素是否保留、有没有点名运营方或给出新云合同的取消条款。二是 Nscale 第二笔交易如果落地,贷款条款里有没有针对交付延误的安排。三是下一笔新云融资的定价,是否开始同时考虑交付能力,而不只看租客评级。

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